Le Désert de Retz

Entre 1774 et 1789, François de Monville, homme des Lumières passionné d’architecture, de botanique et de musique, créa le Désert de Retz.
Ce jardin paysager aux essences rares faisait à son origine 38 hectares et comprenait une vingtaine de fabriques. Ces créations architecturales sont des constructions pittoresques, parfois extravagantes, s’inspirant des styles chinois, orientaux ou bien antiques. Le tracé du Désert de Retz s’inscrit dans un parcours initiatique évoquant différentes cultures et courants de pensée : l’Éthique, les Encyclopédistes, les Lumières, les Sciences ou encore la Franc-maçonnerie.
Le Désert de Retz fait aujourd’hui 17 hectares et compte encore 7 fabriques : la Colonne détruite, la Tente tartare, l'Église gothique ruinée, le Temple au Dieu Pan, le Petit Autel presque ruiné, le Théâtre découvert et la Pyramide glacière.
Les autres fabriques ont disparu : la Maison chinoise, l'Orangerie, le Rocher, les Serres, le Tombeau, l'Ermitage et l'Obélisque.
En 2007, la commune de Chambourcy fait l’acquisition du lieu pour un euro symbolique. Le but : ouvrir le Désert de Retz au public, restaurer son apparence d’antan et en faire un espace culturel dynamique. Aujourd’hui, le Désert de Retz est ouvert tous les week-ends d’avril à octobre. La commune organise deux journées portes ouvertes dans l’année et de nombreux autres événements ; ainsi, plus de 5 000 visiteurs découvrent le lieu chaque année...